Les cépages du sud-ouest

Midi-Pyrénées est riche de ses nombreux cépages autochtones – on en dénombre plus d’une centaine – dont la typicité s’exprime souvent par un potentiel aromatique incroyable.

Voici les principaux cépages originaires du Sud-Ouest plantés dans nos vignobles.

Le terme cépage désigne une variété de vigne cultivée, espèce Vitis vinifera.

Cépages rouges

• Le Côt ou Auxerrois ou Malbec
  Originaire du Sud-Ouest, le Côt donne des vins colorés et tanniques, aptes au vieillissement. Il a contribué à la renommée des vins de Cahors où il représente la majorité de l’encépagement. On le retrouve aussi dans les vignobles de Madiran et des Coteaux du Quercy. Sa renommée a dépassé nos frontières puisqu’il est devenu la variété emblématique de l’Argentine où il porte le nom de Malbec.
• Le Duras
  Originaire de l’Est de la région Midi-Pyrénées, le Duras est surtout utilisé à Gaillac. Il donne des vins légers aux tannins fins et élégants et convient très bien à l’élaboration de rosés. Les vins sont caractérisés par des arômes épicés et poivrés.
• Le Fer Servadou ou Braucol ou Mansois
  Originaire du pays basque espagnol, le Fer Servadou est présent dans presque tous les vignobles de Midi-Pyrénées. On le retrouve particulièrement à Gaillac et à Marcillac. Il donne des vins très colorés, tanniques, aux arômes proches du Cabernet Sauvignon : poivron vert lorsqu’il est récolté en sous-maturité et cassis à maturité optimale
• La Négrette
  La Négrette permet d’élaborer des vins peu acides et très aromatiques rappellant les épices, la réglisse et la violette.
  Elle est présente uniquement à Fronton et à Lavilledieu du Temple.
• Le Tannat
  Cépage roi de Madirannais, le Tannat est également utilisé à Cahors. Il donne de grosses grappes, des vins colorés et très tanniques qui nécessitent un élevage réfléchi et un vieillissement important. Un autre cépage qui a dépassé les frontières de Midi-Pyrénées puisqu’il est la principale variété plantée en Uruguay…

Cépages blancs

• Le Colombard
  Originaire des Charentes, il s’est répandu récemment, au début du 20ème siècle dans le Gers en vue de la production de «Vin de Pays». Il y a prouvé son aptitude à produire de très intéressants vins blancs secs dont les arômes évoquent le pamplemousse, le buis et les fuits exotiques. Traditionnellement, on utilisait sa très forte productivité afin d’élaborer des vins pour la distillation…ce qui lui a vallu de conquérir le monde. En Afrique du Sud, il représente encore 10% de l’encépagement du pays.
• Le Gros Manseng
  Originaire du pays basque, il permet d’élaborer des vins moelleux ou secs ayant un bon potentiel alcoolique et une acidité élevée. Il est présent dans l’encépagement de Jurançon, du Pacherenc et représente plus de 1 000 ha en Côtes de Gascogne.
• Le Petit Manseng
  Originaire des Pyrénées Atlantiques, ce cépage était déjà traditionnellement réservé à l’élaboration de vins liqoreux. Il permet d’élaborer naturellement des vins doux ou liquoreux (Jurançon, Pacherenc) très aromatiques grâce à sa capacité à concentrer les sucres dans les baies tout en conservant une acidité élevée.
• Le Loin de l’Oeil ou Len de l’El
  Originaire du Gaillacois, le nom de ce cépage provient du fait qu’il produit des grappes qui poussent loin de l’œil qui a donné naissance au sarment sur lequel elles se trouvent. Il permet d’élaborer des vins blancs secs peu acides mais aux arômes typiques. Il se prête bien à l’élaboration de liquoreux.
• Le Mauzac
  Originaire de la Vallée du Tarn, le Mauzac donne des vins peu aromatiques, sensibles à l’oxydation et peu acides. Cépage polyvalent, il s’adapte bien à l’élaboration de vins doux et effervescents (Gaillac). Il entre également dans l’assemblage des vins des Côtes de Millau.
  
  Et des cépages presque oubliés qui font leur retour dans le gaillacois…

• Le Prunelard ou Prunelar
  Originaire de la région tarnaise, il était très répandu de Lavilledieu du Temple à Gaillac. Il produit des vins de garde, colorés, charpentés et équilibrés. Ce cépage avait disparu et est de nouveau cultivé par de rares viticulteurs. Il n’entre pas dans la liste des cépages autorisés dans l’AOC Gaillac, et il n’existe pas encore de clône homologué. L’ITV Midi-Pyrénées travaille en collaboration avec la SICAREX Sud-Ouest sur l’intérêt de l’élevage en barriques des vins de Prunelard.
• L’Ondenc
  Originaire de la Vallée du Tarn, il fut présent un temps jusqu’au vignoble de l’Entre-deux-Mers. Il est aujourd’hui essentiellement présent à Gaillac où il produit d’excellents mais rares vins doux.
• D’autres cépages plus internationaux viennent compléter la gamme de l’encépagement des vignobles du Sud-Ouest : le Cabernet Sauvignon, le Merlot, la Syrah, le Sauvignon Blanc, le Chenin, le Chardonnay et le Gamay, utilisé notamment pour le Gaillac primeur…

Les cépages de la vallée de la Loire

CEPAGES REGIONAUX DU VAL DE LOIRE

Grand fleuve noble et sauvage, on imagine volontiers la Loire en chef d’orchestre des vignobles qu’elle traverse,
imposant, tout au long de ses rives, un style à nul autre pareil. L’harmonie entre cépages et terroirs, où diversité
se conjugue avec unité, est d’autant plus exceptionnelle que quelques-uns des grands cépages de la région ont trouvé leur origine en Val de Loire, alors que beaucoup d’autres viennent de l’est ou du sud-ouest de la France.

La grande originalité des vins du Val de Loire provient du fait qu’ils sont pour la plupart issus d’un cépage unique : Melon de Bourgogne pour les vins de Nantes, Sauvignon en Touraine et dans le Centre, Chenin, Gamay et Cabernet en Anjou-Saumur et Touraine, Pinot noir dans le Centre.

CEPAGES BLANCS

Le melon de Bourgogne

Le melon de Bourgogne :ce cépage unique de l’AOC Muscadet, originaire de Bourgogne, fut introduit dans la région
par les moines au XVIIème siècle. Il a contribué à faire de cette appellation le vin blanc le plus populaire de France.
Les roches cristallines du sud-est de Nantes lui communiquent plus de finesse que les zones des roches sédimentaires. C’est l’un des cépages d’appellation les plus précoces de France.

Le Chenin

Le Chenin (également appelé Pineau de la Loire) : il est originaire du Val de Loire, où il était nommé ” plant d’Anjou “
vers le Xème siècle. C’est Rabelais qui popularisa son nom actuel au XVIème siècle. Nulle part ailleurs il n’exprime mieux
la richesse des terroirs : cépage tardif, il sait s’adapter aux différents microclimats de l’Anjou et de la Touraine, en
offrant une étonnante palette de vins.

Récolté en début de vendanges, il permet d’élaborer des vins blancs secs ou des vins de base pour vins mousseux.
En fin de vendanges, après le développement du Botrytis cinerea, il donne naissance aux grands vins blancs demi-secs, moelleux et liquoreux du Val de Loire, dont l’aptitude à la garde est exceptionnelle.

Le Sauvignon

Le Sauvignon : cultivé principalement dans le Sud-Ouest et le Centre de la France, dont il est probablement originaire,
ce cépage fragile est très sensible au sol et au climat. Les nuances aromatiques développées par les vins dont il est
issu sont multiples et fortement influencées par les terroirs. Ce cépage est principalement utilisé dans les vignobles du Centre et de la partie orientale de la Touraine, dont il constitue le trait d’union.

La Folle Blanche, autre cépage originaire du sud-ouest : il est utilisé aujourd’hui pour produire le Gros-Plant du pays Nantais. Ce cépage rustique implanté dans la région au Moyen-Age, s’adapte à une grande variété de climats et de sols.

Le Chardonnay : originaire de Bourgogne, ce cépage continental par excellence est connu depuis longtemps en Loire
sous le nom d’ “auvernat “. Cultivé sur des sols pauvres, caillouteux, argilo-siliceux ou argilo-calcaires, il donne le
meilleur de lui-même associé aux autres cépages blancs du Val de Loire, notamment lorsqu’il est utilisé pour l’élaboration du Crémant de Loire et du Saumur brut.

On peut également citer le Malvoisie (Pinot gris)
le Chasselas
le Romorantin .

CEPAGES ROUGES

Le Cabernet franc

Le Cabernet franc, souvent dénommé ” breton ” parce que jadis venu de la région de Nantes, alors province
autonome, est originaire du Bordelais. En général vinifié seul, il trouve en Val de Loire toute son expression.

Premier cépage rouge de la Loire, où son implantation remonte au XIème siècle, il est utilisé principalement pour l’élaboration des appellations Chinon, Bourgueil, Saint Nicolas de Bourgueil, Saumur, Saumur-Champigny, Anjou et
Anjou-Villages. Il permet en outre de réaliser des vins rouges d’assemblage, en appellation Touraine.

Le développement de la production des vins rouges ne doit pas occulter la place du Cabernet franc dans l’élaboration
des vins rosés où il est utilisé en monocépage pour le Cabernet d’Anjou et le Cabernet de Saumur. Il est également
utilisé pour produire des vins rosés en appellation Touraine.

Le Gamay

Le Gamay, originaire du centre-est de la France est particulièrement répandu en Touraine
où il est souvent vinifié seul (A.O.C. Touraine notamment). Dans le Centre, il constitue l’essentiel de l’encépagement
en rouge des A.O.V.D.Q.S. Coteaux du Giennois et Châteaumeillant.

Plus à l’aise sur des sols argilo-siliceux que sur le calcaire, il peut donner des résultats à la
fois surprenants et originaux, notamment lorsqu’il est utilisé en assemblage avec le Cabernet ou le Côt.

Dans la région de Blois, certains millésimes de l’AOC Touraine-Mesland permettent d’élaborer des vins de demi-garde
tandis que, pour les A.O.C. Touraine et Anjou, il permet une vinification en primeur.

Le Pinot noir

Le Pinot noir, originaire de Bourgogne, est le cépage rouge prépondérant du Centre. Précoce,
il s’adapte à peu près à tous les climats et s’exprime pleinement sur les sols calcaires.
Cultivé dans la partie continentale du cours de la Loire. Ce cépage, anciennement connu sous le nom de ” noirien “,
entre principalement dans l’élaboration du Sancerre rouge et, en assemblage, dans la composition des A.O.V.D.Q.S.
de la région Centre. On le trouve également dans l’est de la Touraine.

Le Cabernet sauvignon

Le Cabernet Sauvignon : cépage typique du Médoc et des Graves, il se complaît sur des sols pauvres ou bien drainés. Comme pour son cousin le Cabernet franc, ses grappes sont constituées de petits grains à peau noire et à jus blanc. Il constitue un bon complément du Cabernet franc auquel il apporte structure tannique et couleur, bien qu’il soit beaucoup moins répandu que ce dernier en Val de Loire.

Le Grolleau

Le Grolleau ( ou Groslot): originaire de Touraine, il donne des rosés faciles à boire, fruités, demi-secs. Après le Cabernet franc, c’est le cépage rouge le plus planté en Val de Loire. Vigoureux et résistant, il assure encore un sixième de la production totale de la région. Il cherche aujourd’hui un second souffle à travers une utilisation en assemblages avec des
rosés plus secs et plus typés.

Le Pinot d’Aunis

Le Pineau d’Aunis : à l’image du Grolleau, le Pineau d’Aunis (ou Chenin noir) a été cultivé pour ses gros rendements.
Ce cépage peu alcoolisé a été remplacé progressivement par le Cabernet franc, même s’il est encore présent en
Vallée du Loir.

Le Cot

Le Côt (ou Malbec) : ce cépage a trouvé sa zone de prédilection en Touraine et, plus précisément dans la vallée
du Cher, jusqu’à Montlouis, où il a sérieusement concurrencé le Grolleau.

Plus fragile que ce dernier, il donne des vins de meilleure qualité quand on le taille très court
et qu’on accepte en conséquence une plus grande irrégularité de sa production.
Il est souvent utilisé en assemblage avec le Cabernet franc et/ou le Gamay dans le vignoble
de la Touraine.